九层塔，也称为九层塔菜，是一种 草本香料植物。其学名通常被认为是Ocimum basilicum L.，属于唇形科。九层塔因其花呈多层塔状而得名，具有柠檬香气及薄荷香味，因此也被称为柠檬香罗勒、薄荷香罗勒或兰香罗勒。
九层塔原产于印度和伊朗，并广泛分布于亚洲、欧洲、非洲及美洲的热带地区。近年来，中国南北各地特别是南方及沿海一带均有种植。九层塔不仅是一种已知的安全食物原料，还被广泛应用于香料、饮品和食物中。
在烹饪中，九层塔常用于制作泥状酱料，搭配意大利菜品，也可用于炒菜或作为汤的配料，其独特的芳香气息能增添菜肴的美味。此外，九层塔还具有一定的药用价值，全草可疏风解表、化湿和中、行气活血、解毒消肿。
综上所述，九层塔是一种具有丰富香味和药用价值的草本植物，广泛应用于各种烹饪和药用场合。