审计是由 专设机关依照法律对国家各级政府及金融机构、企业事业组织的重大项目和财务收支进行事前和事后的审查的独立性经济监督活动。审计作为一种监督机制，其实践活动历史悠久，具有独立性、权威性和公正性的基本特征。
审计的主要分类包括：
由国家审计机关代表国家依法进行的审计。
也称为社会审计，是由依法成立的社会审计机构和审计人员接受委托人的委托进行的审计。
由部门、单位内部的审计机构和审计人员对本单位及下属单位的财务收支及有关的经济活动进行的内部审查和评价。
审计的基本工作方式包括审查和评价，即搜集证据、查明事实、对照标准，做出判断。审计的主要目标不仅是审查评价会计资料及其反映的财政、财务收支的真实性和合法性，还要审查评价有关经济活动的效益性。
通过审计，可以维护财经法纪、改善经营管理、提高经济效益，并且审计结果可以为相关的利害关系人提供重要的信息依据。