傣族主要居住的是 干栏式建筑的房屋，即傣家竹楼。这种建筑是傣族特有的典型建筑，其特点在于下层高约七八尺，四无遮拦，上层近梯处有一露台，转进为长形大房，用竹篱隔出主人卧室。其余为一大敞间，屋顶不高，两边倾斜，屋檐及于楼板，一般无窗。若屋檐稍高则两侧开有小窗，后面开一门。楼中央是一个火塘，日夜燃烧不熄。屋顶用茅草铺盖，梁柱门窗楼板全部用竹制成。
傣族竹楼主要有以下几种类型：
代表优美灵巧的干栏式建筑，楼近方形，上下两层，上层住人，距地约7尺，下层无墙，用以饲养牲畜及堆放什物，顶为双斜面，多覆以编成的“草排”。
代表厚重结实的平顶土掌房，一般为两层，一楼住人，二楼堆放粮食和杂物，牲畜单独建圈。
信仰小乘佛教的傣族地区建筑的一大特色，以落地重檐多坡面平瓦建筑为主，由大殿、僧舍和鼓房组成，中心佛寺外加一座戒堂、一座藏经楼、一座佛塔。
随着社会经济的发展和生态保护的加强，一些地方开始以混凝土砖瓦结构代替竹木结构，但还保留“干栏”的形式或人字形屋帽的外形，因而仍习惯称呼它为“竹楼”。