车辆卖了后，车牌的保留时间主要依据《机动车登记规定》以及最新的政策调整。以下是具体的保留时间规定：
根据《机动车登记规定》第五十二条，办理机动车转移登记或者注销登记后，原机动车所有人申请办理新购机动车注册登记时，可以向车辆管理所申请使用原机动车号牌号码。申请使用原机动车号牌号码应当符合下列条件：
在办理转移登记或者注销登记后六个月内提出申请；
机动车所有人拥有原机动车三年以上；
涉及原机动车的道路交通安全违法行为和交通事故处理完毕。
2017年6月1日，公安部部署启动机动车号牌管理改革，将原车牌保留时间由原机动车使用三年调整为一年。转让后，原车牌的保留时间延长至两年。也就是说，原车牌号在车辆交易后两年内不会进入号码池。此外，新的规定中提到，如果车主在一年内重新注册，可以使用原来的车牌。
建议
及时申请：车主在出售车辆后，应尽快在规定的期限内（通常是一年内）向车管所提交保留原车牌的申请。
满足条件：申请保留原车牌需要满足一定条件，包括车辆使用原车牌时间超过一年、处理完所有交通违章记录等。
注意时间：根据最新规定，车牌保留时间最长为两年，车主需要在办理过户、注销或迁出手续后的一年内完成新车上牌登记，否则原车牌号将被回收。
综上所述，车辆卖了后，车牌可以保留一年或两年，具体取决于是否满足相关条件及时提出申请。建议车主在办理车辆交易和转移登记时，仔细阅读相关规定，确保按时完成车牌保留手续。